Le
travail des enfants est la participation de personnes mineures à des activités
à finalité économique. Cependant, toutes les tâches exécutées par les enfants
ou les adolescents ne tombent pas forcément sous la dénomination de travail des
enfants. Les tâches qui se limitent à aider les parents à la maison, dans
l’entreprise familiale sous certaines conditions, gagner un peu d’argent de
poche en dehors des heures de cours ou pendant les vacances scolaires ne sont pas
considérées en tant que telles comme des tâches relevant du travail des
enfants. Par contre, le concept « travail des enfants » regroupe l’ensemble des
activités qui privent les enfants de leur enfance, de leur potentiel et de leur
dignité, et nuisent à leur scolarité, leur santé et leur développement physique
et mental. Le travail des enfants est donc un travail inapproprié pour un
enfant, soit parce que ce dernier est trop jeune pour ce travail, soit parce
que la nature de ce travail ou les conditions dans lesquelles il est exécuté le
rendent inadéquat, soit parce que ce travail fait partie des formes dites
intrinsèquement condamnables de travail des enfants. Ces dernières comprennent
les pratiques d’esclavage et analogues, l’exploitation sexuelle et l’utilisation
d’enfants dans des activités illicites, et font partie du travail forcé. D’où
l’importance de distinguer les travaux autorisés aux enfants de ceux qui leur
sont interdits et qui sont à éliminer. Enfin, nous disons que la place des
enfants c’est dans les salles de classes car l’éducation leur permettra de
sortir de la pauvreté et d’être des citoyens responsables demain.
